在湖南省新邵县，一种名为“稻草粽”的传统美食正悄然从乡间灶台跃升为全国“网红”爆款，其独特香气已飘至大江南北，成为端午佳节的新宠。
端午前夕，村民忙着制作稻草粽。（刘丈国摄）
端午佳节的脚步渐近，迎光乡迎光村的周桂芳迎来了一年中最忙碌的时节。踏入她家院子，清甜的糯米香气便萦绕鼻尖，院内一派热火朝天的劳作景象。村民们围坐在四方桌旁，专注而熟练地包制着稻草粽。
包制稻草粽的工序，村民们早已驾轻就熟。她们将盛满鲜肉、咸蛋黄的糯米，稳稳倒入交叉叠放的粽叶中，粽叶灵巧一折一卷，稻草利落一绑一捆，动作行云流水、一气呵成。转眼间，一个个形似棉花锤的稻草粽便整齐排列。值得一提的是，这些粽子采用古法制作，以稻灰水浸泡糯米替代寻常碱水，再放入大锅中，经煤火足足蒸煮24小时。锅盖掀开的瞬间，热气裹挟着清幽粽香四溢，咬上一口，糯米软糯细腻，齿颊间满是绵长的美味余韵。
采用古法制作，稻草粽香四溢。（刘丈国摄）
周桂芳的稻草粽之所以备受青睐，秘诀在于对食材的极致追求。她选用品质上乘、价格更高的泰国糯米，让粽子口感更加软糯香甜；咸蛋黄批量采购新鲜盐蛋，精心剔除蛋清，如此处理后的蛋黄粉糯绵密；瘦肉则坚持选用本地新鲜土猪肉，肉香浓郁醇厚。在保鲜环节，周桂芳从稻草灰中过滤提取天然碱水，既保证了粽子的品质，又增添了一份自然的风味。
凭借着真材实料和独特口感，周桂芳的稻草粽在食客间口口相传，再加上当地政府的广泛宣传，知名度一路攀升。如今，周桂芳通过线上线下多渠道销售，让这些凝聚着传统工艺与匠心的手工稻草粽，从迎光乡的小院走向了全国各地。
“稻草粽是我们迎光乡的特色美食，家家户户都会制作。我做稻草粽也有七八年了，靠着真材实料、讲究火候，越来越多人喜欢，以后我还要坚持做下去，让更多朋友都能品尝到我们家乡的美味！”村民周桂芳信心满满地说到。（供稿人：湖南省新邵县融媒体中心 杨能广、刘丈国、陈楚奇）
